Основоположниками кооперативного движения в дореволюционной России зачастую становились дворяне из либеральных кругов. Один из самых известных из них, явился барон Корф Павел Леопольдович (1837-1913). Являясь известным российским политическим и общественным деятелем, богатым, образованным и общественно активным человеком, Корф, практически четверть века, занимал должность председателя Комитета о сельских ссудо-сберегательных и промышленных товариществах— учреждения, призванного содействовать становлению и развитию кооперации в России. Также барон Корф занимал должность индивидуального члена Международного кооперативного альянса. В работу Комитета о сельских ссудо-сберегательных и промышленных товариществах Корф привлек видных учёных и практических деятелей кооперации, способствуя сближению науки и кооперации.
За свои личные средства Корф Павел Леопольдович поддерживал многие начинающие кооперативы, оплачивал издание в Российской империи специализированной кооперативной литературы. За время работы Корфа в кооперативном движении страны произошли заметные положительные сдвиги. Были разработаны и нашли применение нормальные (образцовые) уставы кооперативных обществ. Возникли первые в России кооперативные союзы. Состоялся первый Всероссийский съезд представителей кооперативных организаций. Общественность стала активно обсуждать вопрос о разработке и принятии кооперативного закона. А являясь индивидуальным членом Международного кооперативного альянса, представляя российскую кооперацию на международной арене, Корф не мало способствовал росту престижа России в мире.

Фото взято из открытых источников